Dosis de refuerzo de la vacuna contra la COVID-19

Conveniencia de la tercera dosis de refuerzo de la vacuna

Siempre se temió que las nuevas cepas y variantes de coronavirus determinaran una disminución en la efectividad de las vacunas existentes. Sin embargo, dado que las mutaciones del virus no han afectado a la totalidad de la proteína S, principal objetivo de las vacunas, es muy probable que estas sigan siendo efectivas. En este sentido, los estudios publicados muestran que las actuales vacunas inducen respuestas de anticuerpos que mantienen su capacidad neutralizante frente a las nuevas variantes aparecidas hasta la fecha. Por otro lado, la información disponible en España sobre la efectividad de las vacunas muestra una pérdida de la protección frente a la infección por SARS-CoV-2 a partir de los 3-6 meses de la vacunación completa, siendo más acusada en la población de mayor edad. La efectividad frente a hospitalización, que se mantiene en general en la población que ha recibido pauta completa, también disminuye en las personas residentes en centros de mayores y en la población de más edad.

En cuanto a las diferencias entre vacunas, se observa una menor pérdida de efectividad frente a infección sintomática en las vacunas de ARNm (Pfizer y Moderna). La administración de una dosis de refuerzo se asocia a una reducción de la infección por SARS-CoV-2 ya en la segunda semana. Teniendo en cuenta que los mayores de 60 años constituyen una población con riesgo de enfermedad grave con mayor tasa de hospitalización, la recomendación se centra en la administración de una dosis de recuerdo con vacuna de ARNm en personas mayores. La aprobación de la dosis de refuerzo a mayores de 40 años (y, seguramente, al resto de la población) va encaminada a disminuir el riesgo de transmisión, especialmente con respecto a las nuevas variantes.

La variante Ómicron

Desde el inicio de la pandemia se ha sucedido la aparición de nuevas mutaciones y variantes. En la actualidad, éstas son más probables en las zonas del mundo donde la vacunación todavía no ha alcanzado una proporción elevada de la población total. Un ejemplo de ello es la variante Ómicron. A finales de noviembre de 2021 la OMS y el ECDC la declararon la variante de mayor preocupación debido a su rápida expansión en Sudáfrica y a sus más de 30 mutaciones en la espícula o proteína S, algunas de las cuales se han asociado a una mayor transmisibilidad o escape a la respuesta inmunitaria. Como en el resto del mundo, el riesgo de nuevas introducciones y diseminación de Ómicron se considera elevado.

Es probable que la variante ómicron se propague con mayor facilidad que el virus original del SARS-CoV-2, pero todavía se desconoce con exactitud el comportamiento de esta nueva variante en comparación con la variante Delta, la predominante en estos momentos. De igual modo, se necesitan más datos para saber si las infecciones por la variante ómicron, y en especial los casos de reinfección e infección en personas vacunadas, causan enfermedad más grave y más casos de muerte en comparación con otras variantes.

Los resultados preliminares disponibles muestran que la protección conferida por las vacunas COVID-19 existentes no se elimina por completo frente a Ómicron y que los refuerzos la deberían mejorar. También parecen mostrar una mayor transmisibilidad del virus, pero no asociado a enfermedad grave. En cualquier caso, se espera que las vacunas actuales protejan contra casos graves, hospitalizaciones y muertes a causa de la infección por la variante ómicron.