La psicología geriátrica estudia, evalúa e interviene en los procesos cognitivos, emocionales y conductuales de las personas mayores. Ante el envejecimiento de la población mundial, adquiere relevancia clínica y social. Su objetivo es tratar patologías, promover un envejecimiento saludable y mejorar la calidad de vida.
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Publicado mayo 2025
La psicología geriátrica para afrontar los desafíos del envejecimiento
Violeta, Socia del Club MAPFRE, tiene 64 años y a lo largo de su vida ha realizado varias terapias psicológicas que le han resultado muy útiles para afrontar de la mejor manera las vicisitudes de la vida. Como pertenece al Plan de Fidelización de MAPFRE, ha decidido beneficiarse de una de sus ventajas y consultar con nuestro Asesor en Bienestar para que le ofrezca información contrastada sobre las características y utilizades de la psicología geriátrica.
El asesor le explica que el envejecimiento conlleva una serie de cambios físicos, psicológicos y sociales que, en ocasiones, incluyen situaciones complejas como la pérdida de seres queridos, cambios en el papel dentro de la familia y la sociedad, y la aparición de enfermedades crónicas y problemas de salud. Teniendo en cuenta el envejecimiento de la población −la OMS estima que para el año 2050, más de una quinta parte de la población mundial tendrá más de 60 años−, la psicología geriátrica puede ayudar a las personas que están en esta etapa de su vida a adaptarse a las nuevas situaciones de forma positiva, proporcionando las herramientas y el apoyo emocional necesarios para fomentar el bienestar y el equilibrio psicológico.
Además, el asesor le ofrece más información sobre la psicología geriátrica:
- ¿Qué es?
- Aplicaciones
- Beneficios
Qué es la psicología geriátrica
La psicología geriátrica es una disciplina dentro de la psicología encargada de estudiar los aspectos psicológicos de las personas mayores relacionados con el envejecimiento, y cómo este puede afectar a su bienestar psicológico y emocional.
Además de contemplar los problemas psicológicos que pueden aparecer en cualquier etapa de la vida, y también en las etapas de más edad, como la depresión, la ansiedad o los trastornos cognitivos, la psicología geriátrica se centra en otros aspectos relacionados con la edad, como la autoestima, el desánimo, la identidad personal, y la adaptación a las nuevas situaciones que suelen presentarse a estas edades.
Cuáles son las aplicaciones de la psicología geriátrica
Entre las aplicaciones de la psicología geriátrica más comunes se encuentran:
Evaluación neuropsicológica.
Su objetivo principal es detectar el deterioro cognitivo temprano y diferenciar las situaciones patológicas. A medida que las personas envejecen las funciones cognitivas como la atención, la memoria y la velocidad de procesamiento mental pueden verse afectados. Un cierto grado de deterioro cognitivo puede ser normal, pero en ocasiones este deterioro se debe a patologías como la demencia o el Alzheimer.
Manejo de los trastornos emocionales y del estado de ánimo.
Los trastornos como la depresión y la ansiedad suelen ser comunes en personas de edad avanzada. La psicoterapia, incluyendo la terapia cognitivo-conductual adaptada y las técnicas de relajación y mindfulness pueden ser útiles en casos de depresión y ansiedad, respectivamente. Todo ello puede redundar en un estado mental más positivo y una perspectiva de vida más satisfactoria.
Abordaje de las demencias.
La psicología geriátrica emplea estrategias integrales para manejar las demencias, combinando intervenciones cognitivas, emocionales y conductuales. En primer lugar, una evaluación y diagnóstico precoces permiten establecer intervenciones positivas desde la perspectiva de la evolución de la enfermedad. El abordaje se plantea desde un modelo biopsicosocial, priorizando la calidad de vida y la dignidad. Las intervenciones deben adaptarse a cada fase de la enfermedad y combinarse con el apoyo familiar.
Promoción de un envejecimiento activo.
Una vida activa en las personas mayores es un elemento fundamental para la prevención de muchos de los problemas de salud tanto física como psicológica relacionados con la edad. La participación social mediante programas intergeneracionales, el ejercicio físico adaptado, y unos hábitos saludables que incluyan una dieta equilibrada y una estimulación cognitiva efectiva pueden ser muy beneficiosos para que las personas mayores disfruten de una vida más autónoma y positiva.
Apoyo en el duelo y la pérdida.
La pérdida de seres queridos y el duelo que esta situación conlleva suelen ser experiencias comunes en las últimas etapas de la vida. La psicología geriátrica puede ser muy útil para acompañar a las personas mayores en este proceso y que encuentren enfoques positivos que les permitan superarlos con mayor facilidad.
Beneficios de la psicología geriátrica
Los principales beneficios de la psicología geriátrica se centran en mejorar la calidad de vida de las personas mayores, además de sus familias y cuidadores. Algunos de los más importantes son:
- Prevención, detección temprana y tratamiento de problemas psicológicos y mentales antes de que se conviertan en condiciones graves.
- Prevención y ralentización del deterioro cognitivo. A través de programas de estimulación cognitiva y entrenamiento para la reserva cognitiva.
- Manejo de trastornos emocionales. Con reducciones de los episodios de depresión, ansiedad y estrés.
- Mejora de la autonomía y la funcionalidad, a través del aprendizaje de habilidades de afrontamiento y la promoción de hábitos saludables.
- Establecimiento de herramientas y estrategias útiles frente al aislamiento, la soledad no deseada y otros cambios asociados con el envejecimiento, como la jubilación o la pérdida de seres queridos.
- Manejo de los síntomas conductuales en la demencia. Con disminución de agitación y agresión y estimulación frente a la apatía.
- Promoción del envejecimiento activo.
- Uso de tecnologías innovadoras como la realidad virtual o las apps de salud digital SAVIA de MAPFRE.
Violeta queda muy satisfecha con la información facilitada por el Asesor en Bienestar del Club MAPFRE sobre la psicología geriátrica, por lo que volverá a utilizar esta ventaja siempre que tenga alguna duda.
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